JOGMEC Temukan Cadangan Bijih Mineral di Okinawa

Jumat, 05 Desember 2014 11:07

(Tokyo) Japan Oil, Gas and Metal Corp. (JOGMEC) mengumumkan telah menemukan cadangan bijih mineral hidrotermal di lepas pantai Prefektur Okinawa, yang diperkirakan sebagai cadangan terbesar yang ditemukan di laut sekitar Jepang.

Lima mineral, yakni tembaga, emas, perak, timbal dan seng, dalam jumlah melimpah. JOGMEC sendiri menyatakan segera melaksanakan survei penggalian yang nantinya akan menjadi penentu apakah akan memulai penambangan komersial pada tahun 2018.

Cadangan mineral itu ditemukan di bukit bawah laut dekat Pulau Iheya, sekitar 1.500 kilometer barat Pulau utama Okinawa, dan masih berada dalam Zona Ekonomi Eksklusif Jepang.

Survei yang dimulai sejak tahun fiskal 2012, telah menemukan cadangan bijih mineral di sekitar 20 lokasi pada bagian dasar laut sekitar 1.6 kilometer dibawah permukaan laut.

Volume cadangan itu diperkirakan tidak jauh berbeda dengan cadangan terbesar yang pernah di temukan dalam wilayah Jepang, juga didapat JOGMEC pada tahun 2013 pada celah yang lokasinya sekitar 30 kilometer arah selatan dari lokasi baru ini.

Cadangan bijih hidrotermal terbentuk ketika air berisi mineral merembes dari bebatuan di dalam kerak bumi yang dipanaskan oleh magma dan dikeluarkan dari dasar laut, yang akhirnya mendingin dan mengendap.

Kini JOGMEC sedang mengembangkan teknologi ekstraksi skala besar dan juga melakukan survei lanjutan guna mengevaluasi jumlah keseluruhan bijih dan jumlah logam berharga yang ada didalam cadangan itu.

Dalam konferensi pers di Tokyo Kamis (04/12), Tsujimoto Takafumi, Direktur Eksekutif Strategi dan Eksplorasi Logam JOGMEC menyatakan temuan itu diharapkan memberi kontribusi pada sumber daya alam domestik.

Masih ada sejumlah wilayah laut yang belum disurvei, dan masih ada kemungkinan kami menemukan cadangan tambahan disana,” ujar Tsujimoto.